In Heinrich Bölls Roman Ansichten eines Clowns geht es um einen Tag im Leben des Clowns Hans Schnier, der unter Liebeskummer, Geldnot und dem beruflichen Scheitern leidet. Die ironische, bisweilen zynische Erzählung aus der Sicht des Protagonisten enthält zahlreiche Rückblenden, unter anderem zu Schniers Kindheit und Jugend als Sprössling einer ebenso reichen wie verlogenen Braunkohle-Dynastie. Mit der Ankunft am Bahnhof in Bonn, Schniers Heimatstadt, beginnt die eigentliche Erzählung. Gleich zu Anfang berichtet Schnier jedoch von einem katastrophalen Auftritt in Bochum am Vorabend: Auf der Bühne eines Vereinsheims rutschte der Clown bei einer Chaplin-Nummer unglücklich aus und verletzte sich am Knie. Das Publikum bedachte ihn mit der Höchststrafe für einen Komiker: „[...] es gab nicht einmal Pfiffe, nur mitleidiges Geraune“ (S. 13 f.). In den Zeitungen hagelt es Verrisse, Schniers „Manager“ empfiehlt dringend, die bereits im Abstieg befindliche Karriere erst einmal auf Eis zu legen, da die Reputation des Clowns vollständig ruiniert sei.
Zwar kommt Bochum die Rolle als dramaturgisch wichtiger Schauplatz zu, dennoch fällt die Beschreibung der Stadt (im Gegensatz zu Bonn) sehr spärlich aus. Weder das Vereinsheim noch die Pension, in der Schnier „großartig, tief“ schläft und von einem „schweren Bühnenvorhang“ träumt, „der als ein weiches, dickes Leichentuch über mich fiel wie eine dunkle Wohltat“ (ebd.), werden genau verortet. Am Tag darauf fährt der tragische Clown mit der Straßenbahn zum Bochumer Bahnhof und steigt dort in den Zug nach Bonn.Philipp Kampschroer
Heinrich Böll: Werke. Kölner Ausgabe. Band 13. Herausgegeben von Árpád Bernáth © 2004 by Verlag Kiepenheuer & Witsch, Köln
